Immuunsysteem en essentiële suikers

Ons immuunsysteem speelt een cruciale rol bij de verdediging van ons lichaam tegen schadelijke stoffen en het voorkómen van infecties en ziekten. Glycanen (ook wel essentiële suikers genoemd) zijn betrokken bij de herkenning van lichaamseigen cellen en de afweer tegen lichaamsvreemde stoffen, zoals bacteriën en virussen.

Glycanen spelen niet alleen een belangrijke rol bij de herkenning van lichaamseigen en lichaamsvreemde cellen, maar zijn ook nodig voor de vorming van immuuncellen (zoals macrofagen, dendritische cellen, NK-cellen en T-cellen), die weer essentieel zijn om jou te beschermen tegen infecties. Ook zijn ze nodig voor de vorming van immunoglobulinen. Dat zijn antistoffen die samen met immuuncellen werken om jou te beschermen, bijvoorbeeld tegen bacteriën, parasieten en virussen.

Daarnaast zijn glycanen betrokken bij het regelen van ontstekingsprocessen in je lichaam. Ontstekingen zijn een natuurlijke reactie van je lichaam op aanvallen van buitenaf, bv. bacteriën, virussen en gifstoffen. Bij een ontsteking komen er ontstekingsstoffen vrij, zoals cytokines en andere stoffen. Glycanen binden aan de receptoren (een soort sleutelgaten) van de immuuncellen die de cytokines maken en zorgen daarmee dat de ontstekingsreactie goed verloopt. Ze zorgen dat de balans tussen ontstekingsbevorderende cytokines en ontstekingsremmende cytokines goed bewaard blijft. Een tekort aan glycanen kan leiden tot een ontregeld immuunsysteem, waarbij de balans tussen deze cytokines verstoord is en er chronische ontstekingen kunnen ontstaan.

Auto-immuniteit en het immuunsysteem

Daarnaast zijn er ook supplementen met glycanen, zoals beta-glucanen, arabinogalactanen, fucose, mannose etc. Omdat de meeste mensen die ik zie extra behoefte aan glycanen hebben, juist omdat ze al klachten hebben, geef ik vaak een supplement waar ze inzitten. Dat kan bv een multi vitamine zijn of een probioticum. Ook zijn er hoog gedoseerde supplementen met alleen maar glycanen.